保定学院是一所有着悠久历史和光荣革命传统的学校，至今已经走过了110余年的风雨历程，见证了我国近代师范教育从创建、发展到繁荣的全过程。它曾被毛泽东主席称赞为“好学校”；与湖南第一师范和南京晓庄师范一起被誉为“师范学校的光荣代表”；1932年的“七六”爱国护校斗争得到江泽民同志的充分肯定。其前身是始建于1904年的“保定初级师范学堂”。1910年改称“直隶第二初级师范学堂”，1928年随省易名为“河北省立第二师范学校”。1978年改建“保定师范专科学校”，2007年升格为保定学院。

保定二师学生思想进步，有着光荣的革命历史。20世纪20年代末30年代初，中共保属特委和青年团保属特委就设在该校，二师成了北方广大地区的革命活动策源地，有“北方小苏区”的美誉。1932年7月，二师学生在党的领导下参加抗日救亡运动，开展“七六”爱国护校斗争，影响及于全国。据不完全统计，二师学生中的党、团员开展革命活动的足迹，南至邯郸市的肥乡县，西至石家庄市的平山和井陉县，北至北京市的通县，东至山东省东明县，遍布53个市、县。“七六”爱国护校斗争失败后，学校暂时停办，被迫离开学校的共产党员和革命青年，没有被当局的恐怖政策所吓倒，而是总结斗争的经验教训，转移和分散到河北广大农村，坚定地走上了与工农相结合的道路。他们深入到农民群众之中，以各种职业做掩护，有的担任农村学校的教师，有的加入农民协会，宣传革命，发展组织，壮大革命力量，开展抗日救亡运动。1932年8月，在中共河北省委和保定特委直接领导下的“高蠡暴动”中，第一大队政委贾振丰、第二大队政委王义顺、第三大队政委赵典谟均为二师学生。“七七”事变后，二师的很多学生走向了抗日战争的最前线。

著名作家、二师校友梁斌根据“七六”爱国护校革命斗争创作的长篇小说《红旗谱》，影响了一代代的青少年。书中以大量篇幅真实而细腻地描写了护校斗争的全过程，真实地再现了二师学生出生入死、同仇敌忾同反动当局进行殊死斗争的风貌，很多情节几乎就是“实录”，惨遭杀害的护校委员会主席杨鹤声、副主席兼武装斗争总指挥曹金月、宣传部长刘光宗等烈士在小说中悉用真名，贾良图烈士的名字仅改一字写成“贾应图”，王慕桓烈士和焦振生烈士分别取姓氏称“小王”“小焦”。1959年，保定市剧团根据《红旗谱》创编现代剧《红二师》，参加全省观摩演出，在当时引起很大的轰动，自此二师又有了一个十分响亮的名字“红二师”。